OFweek光通訊網(wǎng)訊 俄羅斯人又跑去窺探連接各大洲的海底通訊電纜了。這些光纖電纜載送著(zhù)99%的跨海數字通訊，包含電話(huà)、電郵和網(wǎng)頁(yè)等一切你能想到的通訊形式。正因如此，你才可以和遠在悉尼的同事Skype通話(huà)，抑或和在孟買(mǎi)的朋友短信交流。這些電纜可謂是全球經(jīng)濟必不可少的基礎設施，也難怪在《紐約時(shí)報》前不久的報道中，美國軍方官員會(huì )對俄羅斯潛艇和間諜船只在美國近海的“積極作業(yè)”感到不滿(mǎn)。
盡管這一海底網(wǎng)絡(luò )有著(zhù)不言而喻的重要性，大部分人對此不甚了解，直到出了問(wèn)題或可能出現問(wèn)題的時(shí)候才會(huì )意識到它的重要性。尼克爾·斯塔羅塞爾斯基（Nicole Starosielski）希望改變這一狀況。尼克爾是紐約大學(xué)的媒體學(xué)者，她用了6年的時(shí)間周游世界，去學(xué)習研究電纜網(wǎng)絡(luò )的歷史以及塑造其成形的文化、政治和環(huán)境因素。她的工作成果凸顯出了海底電纜系統的脆弱易損性。
“我們通常會(huì )認為網(wǎng)絡(luò )是分布式的架構?！蹦峥藸栒f(shuō)道。由于嵌入式的冗余存在，對于地面網(wǎng)絡(luò )某個(gè)節點(diǎn)的定向攻擊并不會(huì )造成整個(gè)網(wǎng)絡(luò )的崩潰。但是在海底卻是不一樣的情況?！叭绻藗冎纻鬟f所有越洋網(wǎng)絡(luò )訊息的海底光纜系統只有200多個(gè)，他們會(huì )感到驚訝吧。而且，它們大部分都集中在很小部分的地區內。這些電纜系統最終變成了一種漏斗形的結構，數據通過(guò)狹窄擁擠的節點(diǎn)在世界范圍內流動(dòng)?！?/p>
尼克爾在其今年早些時(shí)候出版了《海底網(wǎng)絡(luò )》（The Undersea Network）一書(shū)，書(shū)中探討了一些造成這一狀況的原因。原因十分多樣，從政治因素到海下地形地勢，再到地震風(fēng)險影響。她還建了一個(gè)網(wǎng)站surfacing.in，能讓你通過(guò)交互式的地圖、不同纜線(xiàn)的歷史和各類(lèi)照片來(lái)探索了解太平洋海域內的電纜網(wǎng)絡(luò )。
太平洋海域內的部分電纜網(wǎng)絡(luò )
南亞海底看不見(jiàn)的電纜網(wǎng)絡(luò )
澳洲和新西蘭附近的電纜網(wǎng)絡(luò )
世界上的第一條越洋電纜是一條橫跨大西洋的銅制電報線(xiàn)，鋪設于1866年。之后數十年的電纜鋪設都是追隨著(zhù)殖民時(shí)期的海上航線(xiàn)展開(kāi)的，現代的電纜線(xiàn)在鋪設中也大多遵循了這些傳統路線(xiàn)。1950年代，同軸電纜成了用材標準，人們能夠透過(guò)這一新型電纜進(jìn)行電話(huà)通訊。之后，時(shí)間來(lái)到1990年代，這些模擬電纜開(kāi)始被看作過(guò)時(shí)，因為以光的形式傳遞海量數字數據信息的光纖電纜出現了。
1901年的一幅電纜圖
海底電纜曾經(jīng)還一度成為引發(fā)國際陰謀騷動(dòng)的對象。1959年時(shí)《泰晤士報》曾報道稱(chēng)，美國海軍在加拿大紐芬蘭水域登上了一艘蘇聯(lián)漁船，搜索查看蘇聯(lián)方面是否有干擾篡改海底電纜。不過(guò)登上船只的美方人員并沒(méi)有發(fā)現任何相關(guān)證據。
并不是只有“戰斗民族”會(huì )對電纜產(chǎn)生興趣。1970年代，美國海軍曾使用特制的整體式潛艇，部署潛水員攔截蘇聯(lián)軍事通信電纜中的信息，這一行動(dòng)被稱(chēng)作“常春藤之鈴行動(dòng)”（Operation Ivy Bells）。
不過(guò)現在已經(jīng)不需要動(dòng)用一支海軍來(lái)干擾海底電纜了，如今海底電纜的直徑就跟一根花園里澆水用的軟管差不多?！半娎|要能被卷起并放在船的后部，所以它們必須要盡可能的輕便?！蹦峥藸柦忉尩?。2006年發(fā)生在臺灣的恒春地震曾經(jīng)對一條海底電纜造成破壞，一度使得臺灣島內的網(wǎng)絡(luò )中斷。2007年，越南沿海水域兩個(gè)電纜系統的一部分被以打撈廢舊金屬為生的一伙人切斷，對該國網(wǎng)絡(luò )服務(wù)帶來(lái)長(cháng)達數月的影響。此外，顯然對海底電纜來(lái)說(shuō)，鯊魚(yú)也是一種威脅。
不過(guò)根據尼克爾的說(shuō)法，到目前為止，所有切斷海底電纜的事件中，有近60%是因為拋錨和漁網(wǎng)造成的。鑒于這一原因，航行圖示上都會(huì )以彎彎曲曲的粉色長(cháng)線(xiàn)將電纜的位置清晰地標示出來(lái)。同時(shí)在水面上，還會(huì )有警告標識提醒船只掌舵者不要在此處拋錨。不過(guò)在另一方面，這些標識又成了可能被潛在破壞者所利用的信息線(xiàn)索。
在一幅俄勒岡海岸航海圖上，數條海底電纜以粉色曲線(xiàn)標注出來(lái)。
在兩次世界大戰期間，對電纜的破壞十分普遍。尼克爾說(shuō)，她知道最近沒(méi)有類(lèi)似事件發(fā)生，但這并不意味著(zhù)這不會(huì )發(fā)生。切斷海邊的電纜是相當容易的，但是這種損害也很容易被找到并修復?！短┪钍繄蟆返奈恼绿岢隽艘粋€(gè)更大的擔憂(yōu)：如果位于遙遠偏鄉且埋于深海的電纜被切斷，那該怎么辦？
尼克爾在她的書(shū)中還提到，保護海底電纜的策略一度被描述成是“隱匿產(chǎn)生安全”（security through obscurity）。沒(méi)人思考要如何保護這些電纜，這種不在意的態(tài)度卻恰恰保護了它們。但是在未來(lái)，這種方法可能就不可行了。
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